Не все пчеловоды могут позволить себе омшаник и приходится искать альтернативные способы зимовки пчел. Некоторые пчеловоды целенаправленно не ставят пчел в зимовник, поскольку в наше время даже старожилы замечают, что зимы в России становятся теплее. Вероятно в Пензенской области этот факт также имеет место. До этого имел опыт хранения ульев в помещении. Не сказать, что бы в омшанике, но температура в помещении была более менее ровной, с отклонением от нуля в пять градусов. Как раз при хранении в омшанике, зима выдалась на редкость теплой, пчелы перезимовали плохо, подмора много оказалось. Постоянно наблюдал такое явление , как вылезание пчел из ульев на протяжении всей зимовки. Как не приду проверить своих любимиц, так всегда вижу несколько десятков пчел около каждого улья. Очень расстраивался, поскольку как начинающему пчеловоду было ужасно смотреть на мертвых пчел. После некоторого времени понял, что им возможно не хватает вентиляции и поэтому полностью открыл все летки, но ситуация не исправилась.
Теперь уже несколько лет храню пчел под снегом. Торопиться с закапыванием ульев, я считаю не надо, так как после выпадения обильных снегопадов в начале зимовки может наступить оттепель, и часть снега в виде влаги может оказаться в улье. Поэтому для начала изучу прогноз погоды на месяц. Хотя точно его пока никто определять еще не научился, но сильные похолодания или потепления метеослужбы определяют. Во второй декаде декабря, если позволяет обилие снега, то уже закапываю. Предварительно открываю верхние и нижние летки. Потом чищу ульи от подмора, поскольку во время зимовки под снегом чистить подмор уже будет нельзя. При закапывании стараюсь сильно не шуметь, насколько это возможно, но растревожить пчел ударами снега об улей все же придется.
Первое время старался всегда как можно лучше утеплить пчел. Как у начинающего пчеловода было довольно ложное представление о том, что пчелы на улице мерзнут и едят больше меда. Отчасти это так, но переутеплять улья, особенно сверху думаю не стоит. Достаточно одной подушки. Сам убедился в этом, так как посередине зимовки находил пчел в слоях утеплительного материала, видно было мало воздуха.
Беспокоить пчел больше практически не придется, разве что можно дать подкормку с лекарством от нозематоза. К сожалению при таком способе зимовки невозможно качественно оказать пчелам помощь, если что то не в порядке. Но при желании можно раскопать улей. Прослушиваю пчел я сверху, поднимая утеплительную подушку. Поэтому, глубоко с макушкой улья не закапываю.
Пчелы на улице при схождении снега рано сделают облет. Это очень значимый фактор. Чаще всего из зимовника пчел выносят позднее, чем они могут сделать облет.